Las vidas de cinco personajes que luchan por sacar sus vidas adelante y conseguir la felicidad se entrelazan en esta película. Sylvia (Charlize Theron) regenta un restaurante y su vida sentimental se limita a mantener relaciones esporádicas con toda clase de hombres. Su monótona vida da un giro cuando aparece un desconocido de México cuya presencia remueve su oscuro pasado y obliga a Sylvia a contactar a otras personas que, como ella, tienen un complejo pasado. Dos huérfanos que se enamoran, una chica con un destino trágico y una ama de casa (Kim Basinger) que se lanza al amor prohibido.
